Temprano en la mañana tomamos un vuelo Wizzair de Turku a Skopje, Macedonia del Norte. En Turku hacía frío y llovía, así que estábamos bastante abrigados. Tenía puesto mi suéter más cálido y un rompevientos. Martín llevaba la mayoría de su ropa de invierno según los estándares argentinos: un suéter y una campera rompevientos.
Llegada
Cuando llegamos al aeropuerto de Skopje y salimos del avión, nos golpeó una ola de aire ardiente. +36 grados se sintió como el infierno después de + 13C en Finlandia.
Nos dirigimos al control de pasaportes con la esperanza de que no llevara mucho tiempo. Estábamos esperando el momento en que pudiéramos cambiarnos de ropa a algo más adecuado. Sin embargo, tomó un tiempo hasta que logramos hacer eso.
No teníamos un boleto de salida de Macedonia. Probablemente fue la razón por la que nos detuvieron en el control de pasaportes y nos separaron de los demás. Nos retuvieron los pasaportes hasta que contestamos todas las preguntas que tenían los funcionarios de aduanas.
Nos preguntaron de dónde éramos, qué íbamos a hacer en Skopje, cuando nos vamos. También preguntaron sobre nuestros trabajos y algunas otras preguntas generales. No puedo decir que fue algo dramático, pero nos sentimos un poco preocupados. Principalmente porque estaban reteniendo nuestros pasaportes.
Los países balcánicos son una región bastante nueva para nosotros. No sabíamos qué esperar, y esto fue un poco preocupante.
Afortunadamente, una vez que respondimos todas las preguntas, los oficiales nos dejaron ir. Era justo a tiempo para recoger nuestro equipaje que ya estaba en el carrusel.
Bus del aeropuerto
Como no sabíamos mucho del país y no queríamos complicaciones, compramos en línea un traslado desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad. Sin embargo, no pudimos encontrar un mostrador con la compañía que utilizamos en el hall del aeropuerto. Solo había una sección para los boletos de autobús, y estaba vacía. Le preguntamos a alguien dónde podríamos encontrar la parada de autobús y seguimos las indicaciones.
Fuera del aeropuerto, había un autobús, pero no había señales de la nuestra compañía. Decidimos preguntarle al personal del autobús si sabían dónde podríamos encontrar nuestro colectivo, porque esperábamos ver un autobús de esta compañía. El controlador vio nuestros boletos y dijo «Ok, entren».
Estábamos sorprendidos porque nuestros boletos costaron dos veces más baratos que el precio que anuncian en la casilla y en el colectivo. Sin más preguntas, nos subimos.
El camino al departamento
El autobús estaba casi lleno. Tuvimos la suerte de conseguir dos asientos en la parte trasera. El destino final no estaba claro, por lo que estábamos siguiendo nuestra ruta de los mapas de Google fuera de línea.
Cuando el autobús llegó a la estación de trenes de Skopje, la mayoría de la gente comenzó a salir. Pensamos que también era nuestra estación y casi salimos del autobús. Alguien nos dijo que la ruta pasará por el centro de la ciudad, que es la próxima parada, así que volvimos y dejamos el autobús allí.
El apartamento que alquilamos estaba a unos 3 km de la estación y tuvimos que caminar hasta allí. Hacía sol y mucho calor. En el camino cambiamos dólares estadounidenses a la moneda local – Denars (MKD). 50 USD fue aproximadamente 2500 MKD, que nos pareció razonable comparando cn otras casas de cambio.
Departamento
Alrededor de 40 minutos después, finalmente llegamos al departamento. Nuestro anfitrión nos dio la bienvenida, nos mostró el lugar y nos dio algunas valiosas recomendaciones sobre dónde ir.
Esta vez tuvimos mucha suerte con el apartamento. Era recién nuevo y tenía casi todo lo que necesitábamos. Lo único que faltaba era un lavarropas. Sin embargo, es bastante típico que un apartamento en Airbnb en el Macedonia del Norte no tenga lavadora. Aparte de eso, todo estuvo genial.
Teníamos una estación de autobuses a dos minutos de donde vivíamos. Solo había un autobús (ruta 57) que iba al centro de la ciudad. Para llegar tomaba solo un par de paradas. Había varios centros comerciales en nuestra área, supermercados y algunos cafés donde a los locales les gusta ir. Para nosotros, la ubicación era genial.
Impresión general de Skopje
Tuvimos una semana completa para disfrutar de la capital de Macedonia del Norte. Antes de llegar allí, teníamos cero expectativas. No teníamos idea de lo que podríamos encontrar allí. Al final, lo que vimos nos sorprendió gratamente.
El centro de la capital fue renovado en los marcos del Proyecto Skopje 2014. La mayoría de los edificios que vimos eran nuevos, pero estaban hechos con aspecto antiguo. Las opiniones sobre este proyecto son diferentes.
Podríamos estar de acuerdo en que en algún momento te sentirás abrumado por la cantidad de estatuas, monumentos y edificios levantados en el centro de la ciudad. Sin embargo, no puedo decir que se vea mal. Para mí fue agradable, aunque a veces era un poco demasiado.
Lugares para relajarse
La mejor parte para pasear en la noche es la orilla del río y la plaza principal. Hay docenas de restaurantes y cafeterías en la zona. Todos pueden encontrar algo para su gusto y presupuesto. Nos gustó especialmente el Puente del Arte. Se ve muy bien!
El centro de la ciudad está lleno de gente en cualquier momento. A los niños les gusta este lugar principalmente por las fuentes donde pueden correr y jugar. Por la noche, el agua se ilumina en colores brillantes, lo que hace que este lugar sea aún más atractivo para los niños y sus padres.
Compras
El símbolo principal de Skopje es el Puente de Piedra. Conecta la plaza principal y el Mercado Viejo.
Leímos en alguna parte que el Mercado Viejo cierra a las 3 de la tarde, por lo que generalmente intentamos llegar antes de esta hora. Sin embargo, una vez que llegamos tarde y descubrimos que solo algunas tiendas cierran a esta hora. Muchos lugares están abiertos hasta tarde.
El Mercado Viejo de Skopje es bueno para objetos antiguos, ropa, joyas y comer fuera. Para comprar frutas y verduras hay un mercado separado, justo a la salida del Mercado Viejo en el lado opuesto del Puente de Piedra.
Para nosotros, los duraznos en el norte de Macedonia fueron los mejores que hemos comido. Eran dulces, jugosos y baratos. Compramos kilos de ellos comiendo varios al día cada uno.
Los precios pueden variar en el mercado, por lo que es mejor consultarlos todos antes de comprar. Encontramos duraznos con una diferencia de dos veces en el precio en el mercado. Al final, los compramos a 25 MKD por kg, que son 0,40 EUR o 29 RUB.
También llegamos en la semana de ventas en Skopje. En el supermercado cerca de nuestro apartamento había una gran venta de garaje. Lo inusual es el formato de visualización de las cosas. Básicamente estaban ocupando los pasillos del centro comercial.
Rompimos una tostadora y encontramos un reemplazo a muy buen precio. Suerte nosotros!
Iglesias y mezquitas
Dos religiones principales de Macedonia del Norte son el cristianismo ortodoxo y el islam, por lo que hay bastantes iglesias y mezquitas. Como no conocemos la cultura musulmana preferimos no tomar fotos del interior de las mezquitas. La gente toma la religión realmente en serio allí, así que decidimos disfrutarla desde afuera.
Las iglesias ortodoxas estaban en su mayoría vacías cuando entramos en ellas. Se veían muy bien por dentro.
La principal iglesia ortodoxa de Macedonia del Norte es la iglesia de San Clemente de Ohrid. Parece bastante inusual desde el exterior para mí como rusa. Las iglesias en Rusia se ven de manera diferente. De todos modos, esta iglesia era hermosa tanto por fuera como por dentro.
Solo había una mujer adentro, ella trabajaba allí. Vimos una puerta abierta en otro lugar y decidimos revisarla. Por lo general, las iglesias ortodoxas tienen un nivel inferior, a veces también criptas. Eso es lo que vimos. Estaba completamente oscuro, pero interesante.
Arte callejero
Donde quiera que vamos siempre buscamos algunas piezas interesantes de arte callejero. También encontramos algunas en Skopje.
Las esculturas también son esenciales para la imagen de la ciudad, y había muchas en Skopje. Ya mencioné algunas. Sin embargo, no solo las estatuas antiguas llamaron nuestra atención. Este, por ejemplo, se veía bastante bien:
Hay muchos lugares para visitar en la capital de Macedonia del Norte. Se merecen una publicación aparte. Por ahora, espero que haya sido suficiente para darte una impresión de la ciudad.
Saliendo de la capital de Macedonia del Norte
Compramos un boleto de autobús a Ohrid en la estación de autobuses con varios días de anticipación. El propietario de nuestro apartamento en Skopje nos dejó salir un poco más tarde, porque nuestro autobús era alrededor de las 4 p.m.
Llegamos a la estación una hora antes de la salida. Para no perder nuestro autobús o tren siempre preferimos venir más temprano y esperar en la estación. Cuando compramos los boletos unos dias antes vimos que había un Wi-Fi gratuito en un quiosco, así que compramos algo y pedimos la contraseña, pero no funcionó. Y la empleada del quiosco dijo que no podía ayudar con eso. Así que esperamos en el pasillo hasta que llegó nuestro autobús.
La sala de espera es bastante pequeña y básicamente no hay nada que hacer. Estábamos contentos cuando finalmente llegó el autobús y pudimos subir. Nuestro viaje continuó.
¡Adiós Skopje!
Nos gustó mucho Skopje. La gente era agradable, la comida deliciosa, los precios eran más que aceptables. Recomendamos encarecidamente este lugar para visitar.
¡Nos vemos en la siguiente publicación!